然而，肿瘤细胞对化疗药物产生耐药常常最终导致化疗失败。那么什么是抗药性呢？为什么会产生抗药性？抗药性又称耐药性，是指病原体及肿瘤细胞等对化学治疗药物敏感性降低。当药物不能杀死或抑制病原时，抗药性一词等于药物剂量失败或药物耐受。简单来说就是即使开始化疗药物效果还可以，可是随着化疗次数的增加，却在杀死正常细胞的同时，杀死癌细胞的效果越来越粗差，甚至最后失去效果，不可不停止化疗。这就是一般癌症患者为什么开始肿瘤缩小的快，后面慢慢不缩小的原因。
罗氏 wcng2011rh 上市的药物威罗菲尼（Vemurafenib），对部分恶性黑色素瘤患者有非常明显的效果，有些患者的癌症消失到了无法检测的程度，他们的身体也几乎恢复到了生病前的状态。考虑到恶性黑色素瘤患者的生存时间往往以天计算，这类新型药物的作用可以说是革命性的。
可惜，在医生和患者欢呼活雀跃的时候，新的数据给大家泼了一盆冷水：在看起来似乎治愈了的患者，仅仅两个月以后，肿瘤又回来了。而且这次，威罗菲尼片不再有效，复发的癌症比以前的更加凶猛，很快就夺走了患者的生命。这就是人类和癌症做斗争中所面临的最残酷的现实和挑战：抗药性和变异性。
放疗：杀敌一千，自损八百
肿瘤放射治疗是利用放射线治疗肿瘤的一种局部治疗方法。大约 70% 的癌症患者在治疗癌症的过程中需要用放射治疗放疗，具有杀伤力强、见效快的特点，治疗过程中常“是非不清”、“敌我不分”，在杀伤肿瘤细胞的同时，也杀伤了人体正常细胞和机体，使免疫系统遭到严重的破坏，患者自身抗癌能力大大降低，使残余具有耐药性的癌细胞更加疯狂的增值。而且放化疗还会引起一系列的毒副反应，如白细胞、血小板减少，恶心、呕吐、腹泻、脱发、肝肾功能受损等，患者痛苦很大。所以说，化疗和放疗都是杀敌一千，自损 X（若干）百的悲苦战役。大量临床实践证明，对中晚期病人进行大剂量放、化疗，或对产生耐药的患者再次进行化疗只能导致虚弱的生命更加垂危，加速了患者死亡。所以，对于肿瘤治疗，对西医放化疗的争议，一直是人们普遍关注的一个问题，看着那些被放化疗折磨的奄奄一息的病人，回想他做放化疗前还没有那么虚弱，很多人不禁会质疑：到底放化疗是救人还是杀人？
